大禹小说

第三章 林则徐虎门销烟（第2页）

邓廷帧心事重重，私会林则徐，道：“少穆兄，事以至此，嶰筠只能忠言实告。牙片毒物，百年侵浸，谁能独善其身？况前年弛禁言论，危害更深，嶰筠亦置身其中；脱不得的干系，恐亦随韩去。可残躯即成灰烬，亦不可能掩此即成之罪责。唯撼正值民窘国困之际，再不能尽绵延薄力，实愧实愧！毒物肆虐，深深不见其底；吏糜兵烂，浊浊掩映日月。纷杂诸事，牵一发而动全身。望大人以千钧为重，不为屑小蒙蔽慧眼。卑职愿以项上愚首，担尽一切罪责。只希芸芸众生，能过且过；众生齐向，反手覆云，安不戮力同心？”

则徐气不打一处来，道：“邓大人，微言大义乎？”

听此言，邓廷帧知已躲不过一劫，心肝俱颤，大汗淋漓。

则徐暗思：“韩肇庆罪大恶极，不杀不足以平民愤。可若杀之，邓、关二人做何处理？邓之保荐、关之失察，均应被责。二人若陷，粤地官场，势必人心惶惶。禁绝牙片事宜，谁再尽心尽力？巡抚怡良，上任年余；人情世故，尚在磨砺。此行最迫切的是禁烟而非肃贪；如此，只能而已了。”于是，则徐道：“既知其意，毋自欺也。嶰筠兄不必万念俱灰，韩肇庆一时深陷魔障，大人发落便是。”

廷帧喜，跪谢。

则徐赶紧搀扶道：“嶰筠兄，万万不可，人无完人金无足赤，一念之差，谁不犯错；古人尚有朝闻道夕死足矣。嶰筠兄，牙片务必禁绝。今已去七日，仅获万两毒物，收效甚微，少穆万分着急。请问嶰筠兄有何良策？”

廷帧刚从万丈深渊里爬回，立有士为救己者死的雄心，急促道：“大人勿急，粤之牙片，一目了然。小民区区无几，吏官只是火中取粟，囤积者非夷人莫属，十三行为总周转地，行商个个有隙。”

则徐拍手称快，道：“嶰筠兄，相见略同。我已派人暗探十三行久矣，明儿个立即禁止所有夷人离开广州；投石问路，先找行商计较！”

1839年3月18日，则徐传召行商伍绍荣等，道：“尔等务必督促夷商，三日内交出所有牙片，并签具结书，保证以后永不夹带牙片；否则，一经查出，货尽没官，人即正法。”

伍绍荣虽忧心忡忡，但还是很尽责地把钦差大人的意旨晓喻夷商。夷人顿时群扰纷攘。

颠地极气愤，道：“why,why！货物是我等私产，在我大英帝国，私有财产神圣不可侵犯。只要夹带那么一点点牙片，所有货物都要统统没收！荒唐！人即正法，更荒唐之至！我们即便被处死，也必须由我们的法院和陪审团来定夺，我们生命之火不会随那钦差的一句话而无妄地熄灭。”

马地臣道：“有买才有卖，这是最基本的供求关系。诸位，请永远记住！这牙片，我们不是第一个贩卖给清国民众的商人，但也不是最后一个。何也？如果清国民众还是那么的痴迷，清国官吏还是那么的贪婪；我敢说，这牙片永远都不会禁绝。诸位不要怕，我倒要看看这新来的钦差能玩出什么花样？”

伍绍荣道：“诸位先生，请容我解释。这里是吾之上国，所谓普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣。只要理由合适、时机恰当，随时随地可以‘货尽没官，人即正法’。而钦差大臣是吾大皇帝特派专员，只手遮天，有先斩后奏之特权。其一言以下，我等行商即可倾家荡产、满们抄斩。先生们，这里不是您之帝国；为我等计，交出牙片，具结了吧！”

颠地道：“先生们勿燥，请问，我们是怎样顺顺当当贸易百年的？前车有鉴，我们为什么不顺辙而行？不就是又要吐几个钱嘛。”

伍绍荣还要再言，夷商们早已不耐烦，要其赶快问询消灾钱数，他们好集资拼凑等等。

伍绍荣无奈，只得进见邓廷帧。

邓廷帧道：“紫垣，此极不可。你可知吾皇八次召见林大人，为的就是彻底根绝这毒物。林大人也的确铁面无私；紫垣，勿有非分之想。”

伍绍荣道：“韩肇庆才仅仅被革职。”

邓廷帧怒道：“韩若被诛，我、关天培以及整个粤地官场都脱不了干系！那牙片谁人来除？紫垣，念我们相识一场，我再说一句，再不要有非分之想！好好配合钦差大人，多多散些浮财，我好保你身家性命