大禹小说

第77章 富户捐粮的提议（第1页）

清晨的太和殿笼罩在一层薄薄的暑气里，鎏金铜炉里的龙涎香烧得有气无力，烟气在梁柱间打着旋，像殿内官员们纠结的心思。山东蝗灾的奏报摊在御案中央，朱翊钧的指尖在 “逃荒者逾万” 几个字上反复摩挲，桑皮纸被按出深深的褶皱，仿佛能透过纸张摸到那些灾民枯槁的手指。

“都说说吧。” 朱翊钧的声音打破了沉寂，带着少年人特有的清亮，却让殿内的议论声瞬间低了下去。自昨日将山东奏折发下廷议，朝堂就分成了两派：户部尚书李幼滋为首的 “节流派”，主张从边军粮里匀出十万石；而以兵部尚书方逢时为首的 “强硬派”，则坚持边军粮一粒不能动，提议加征江南盐税。两派吵了整整一个时辰，唾沫星子溅得案上的奏报都湿了边角。

李幼滋矮胖的身子往前挪了挪，深蓝色官袍的下摆扫过金砖，发出窸窣的声响：“陛下，臣还是那句话，边军虽重要，可山东灾民若成了流寇，那就是心腹之患！从边军粮里暂借十万石，秋收后再补上，定不会误事。”

“误事？” 方逢时猛地出列，腰间的玉带撞得叮当作响，“李大人可知鞑靼骑兵离宣府只有百里？若军粮短缺，士兵哗变，谁来担这个责？依臣看，该加征江南盐税，那些盐商富得流油，拿出十万石粮不过九牛一毛！”

“加征盐税？” 户科给事中张问达立刻反驳，他是江南人，最听不得加税二字，“方大人可知江南盐税已比隆庆年间重了三成？再加税，怕是要逼得盐商罢市了！”

殿内瞬间又吵成了一锅粥，你一言我一语，唾沫星子飞得到处都是。朱翊钧端坐在御座上，看着眼前这幕闹剧，突然觉得有些可笑 —— 这些饱读诗书的大臣，讨论的不是如何救民，而是如何把麻烦推给别人。

他拿起案上的茶盏，碧色的茶汤里映出自己模糊的影子。那影子里，有王老实泣血的眼睛，有山东奏折里 “啃树皮” 三个字，还有昨夜骆思恭密报里附的画 —— 一个骨瘦如柴的妇人，正把怀里的孩子往富户的粮仓外塞。

“都静一静。”

朱翊钧的声音不大，却像块石头投入沸水，殿内瞬间安静下来。所有目光都集中在御座上的少年天子身上，有惊讶，有疑惑，还有几分看热闹的戏谑 —— 谁也没指望这个九岁的皇帝能拿出什么好主意。

朱翊钧放下茶盏，目光缓缓扫过殿内的官员：“让富户捐粮，官府记功，如何？”

这句话像一道惊雷，炸得众人目瞪口呆。李幼滋张着嘴，半天没合上；方逢时的手还按在腰间的玉带上，僵在原地；连一直闭目养神的张居正，也猛地睁开了眼睛，锐利的目光落在朱翊钧脸上。

“陛下的意思是……” 张问达迟疑着开口，仿佛没听清这石破天惊的提议。

“字面意思。” 朱翊钧的指尖在御案上轻轻敲击，发出规律的声响，“山东的富户，家里粮仓堆得满当当的，让他们捐些粮食出来，官府给他们记上一功。既不用动边军的粮，也不用加百姓的税，岂不是两全其美？”

张居正率先回过神，眉头紧紧蹙起，深蓝色的蟒袍在晨光中泛出冷光：“陛下，富户恐不情愿。自嘉靖以来，灾年劝捐十有八九会变成强征，最后闹得民怨沸腾，得不偿失。”

他说的是实话。嘉靖三十四年关中大旱，官府强令富户捐粮，结果西安富户联合起来罢市，还放火烧了县衙，最后不得不派兵镇压，闹得沸沸扬扬。

“那就给他们好处。” 朱翊钧伸出白嫩的手指，一根一根地掰着，声音清脆得像算盘珠子碰撞，“捐粮百石，免徭役一年；捐粮五百石，免徭役三年，再由官府送块‘乐善好施’的匾额；捐粮千石，除了免徭役，再给个‘义民’的牌子，见了知县不用下跪，能平起平坐。”

殿内再次陷入死寂，连呼吸声都听得清清楚楚。这个提议太颠覆了 —— 历来只有百姓求着官员，哪有官员给百姓 “平起平坐” 的好处？

“陛下，” 礼部尚书徐学谟颤巍巍地出列，花白的胡子抖得像风中的芦苇，“‘义民’虽无品级，却也是朝廷恩典，怎能轻易赐给商贾富户？这不合礼制！”

“礼制是死的，人是活的。” 朱翊钧的目光落在徐学谟身上，带着一丝少年人的执拗，“让富户拿出粮食救万民，换个不用下跪的体面，难道不比让他们守着粮食看着百姓饿死强？徐大人觉得，是礼制重要，还是人命重要？”

徐学谟被问得哑口无言，张着嘴半天说不出一个字。