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第15章 焦土缓进（第3页）

就在此时，诡异的一幕发生了：那些飘飞的羊皮碎片竟纷纷朝着蒋师仁手中的陌刀飞去，如同被磁石吸引般，牢牢吸附在刀身之上。碎片在刀刃上自动拼接，原本碎裂的纹路逐渐对齐，不过片刻工夫，竟重新组成了一幅完整的地图。地图上用墨线清晰标注着山川、河流与道路，更在几处关键位置画着大象的图案，旁边还标注着密密麻麻的小字——正是键陀罗象兵的布防图！

“这陌刀……”蒋师仁低头看着刀身，眼中满是疑惑。王玄策却忽然想起昨日坠入井底的铜佛残核，连忙从怀中取出那枚残核，递向蒋师仁：“将残核放在地图中央试试！”蒋师仁依言照做，铜佛残核刚触到刀身的羊皮地图，便“嗡”的一声嵌入地图之中。紧接着，地图上原本空白的角落突然浮现出朱红色的字迹，字迹娟秀却不失刚劲，正是文成公主的笔迹：“象兵畏火，当以焦土困之。”

“原来如此！”王玄策恍然大悟，“文成公主早已知晓天竺象兵的弱点，特意留下此法。象兵身躯庞大，行动迟缓，若我们将沿途草木焚烧，制造焦土地带，既能阻碍其行进，又能利用火焰震慑大象，让它们不战自乱！”蒋师仁也面露喜色，握紧陌刀道：“有了这布防图与破敌之法，咱们八千余骑定能破了阿罗那顺的象兵阵！”

话音未落，远处突然卷起一股黑色的沙柱，沙柱迅速扩大，朝着驿站废墟的方向袭来，风声呼啸如鬼哭，天地间瞬间被黄沙笼罩。“是沙暴！快护好地图！”王玄策大喊着，伸手去按刀身上的羊皮地图。可沙暴的力量远超想象，狂风卷着沙粒狠狠砸在人身上，众人不得不俯身躲避。就在这混乱中，密匣内突然飞出数百枚铜钱，铜钱被狂风裹挟着，朝着西北方向飞去，在空中划出一道金色的弧线。

蒋师仁眼疾手快，挥刀斩断了几枚飞散的铜钱，铜钱落在地上发出清脆的响声。他弯腰捡起一枚，仔细一看，不禁倒吸一口凉气——铜钱的方孔中竟穿着一截指骨，指骨泛着惨白的色泽，显然是人的骸骨。他接连捡起几枚铜钱，发现每枚钱孔中都穿着指骨，且指骨的大小与形状各不相同，似乎来自不同的人。

“这些是天竺密探的指骨！”王玄策凑上前来，指着指骨关节处的细小刻痕，“当年我大唐在西域设下暗哨，专门探查天竺动向，这些指骨上的刻痕，正是密探们用来记录情报的暗号。”他小心地捏起一截指骨，用刀尖轻轻挑开指骨间的缝隙，里面竟藏着一根细如发丝的绢丝，绢丝上用墨字写着几行小字。蒋师仁立刻取来火把，借着微弱的火光，两人一同辨认——绢丝上记录的，竟是佛骨运输的路线！

“阿罗那顺不仅抢夺贡品、杀害使团，竟还觊觎佛骨！”王玄策的声音带着怒火，“佛骨是天竺佛教圣物，他妄图夺取佛骨，无非是想借宗教之名笼络人心，巩固自己的势力。如今我们掌握了佛骨运输路线，既能阻止他的阴谋，又能借此牵制他的兵力！”

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沙暴渐渐平息，天空重新恢复了清明，只是空气中弥漫着浓重的沙尘味。众人正欲收拾密匣与铜钱，焦土中突然传来“咔嚓”的声响，紧接着，几具被烤焦的干尸从土中缓缓立起。这些干尸身着唐军的铠甲，铠甲早已被烈火烤得焦黑变形，黏在碳化的皮肉上，面部五官早已模糊，只剩下黑洞洞的眼眶与呲出的牙齿，模样骇人。

众人纷纷举起兵器，警惕地盯着干尸，生怕它们突然发起攻击。可干尸并未异动，只是缓缓抬起碳化的手臂，僵硬地指向西北方向——那正是键陀罗王宫的所在地。王玄策心中一震，看着干尸的模样，瞬间明白了它们的身份：“这些是我们大唐的斥候！想必是此前探查王宫路线时，遭遇了阿罗那顺的埋伏，被活活烧死在这里。他们即便化为干尸，仍不忘使命，指引我们前往王宫的方向！”

蒋师仁望着干尸指向的方向，眼中满是敬重与愤怒，他单膝跪地，对着干尸行了一个军礼：“诸位兄弟放心，我们定不负你们的指引，踏平键陀罗王宫，为你们报仇雪恨！”其他唐军士兵也纷纷效仿，对着干尸行礼，一时间，废墟中只剩下沉重的呼吸声与风沙掠过的呜咽。

王玄策缓缓站起身，断足的疼痛似乎在此刻消散了许多，他望着干尸指向的西北方，又看了看蒋师仁刀身上的象兵布防图，沉声道：“蒋校尉，传令下去，让吐蕃骑兵清理沿途草木，泥婆罗骑兵准备火油与火把，依照文成公主的计策，制造焦土地带。我们明日一早，便沿着斥候指引的方向，向键陀罗王宫进发！”

“是，王正使！”蒋师仁高声应道，转身召集士兵传达命令。吐蕃骑兵立刻取出火种，开始焚烧废墟周围的枯草与矮木，火焰迅速蔓延，将焦土染成一片通红；泥婆罗骑兵则从马背上取下油桶，将火油均匀地洒在道路两侧，为后续的火攻做准备。

夕阳西下，晚霞将天空染成血红色，与地面的火焰交相辉映，形成一幅悲壮而惨烈的画面。王玄策站在废墟顶端，望着忙碌的八千余骑，又看了看立在焦土中的斥候干尸，心中充满了坚定。密匣中的布防图、铜钱里的佛骨路线、干尸的指引，还有文成公主的破敌之策，这些线索如同拼图般，逐渐拼凑出胜利的轮廓。

他知道，前路必定充满艰险，阿罗那顺的象兵阵绝非易破，键陀罗王宫更是防守严密。可他身后，是八千余名心怀复仇怒火的骑兵，是大唐的国威与荣光，还有无数为使命牺牲的英灵在指引方向。无论前方有多少阻碍，他都将带领这支“复仇之师”，一往无前，直至将阿罗那顺的头颅斩下，为死去的使团成员与斥候，讨回一个公道。

夜色渐深，火焰渐渐熄灭，只留下一片漆黑的焦土与刺鼻的烟味。士兵们围坐在篝火旁，擦拭着兵器，检查着装备，没有人说话，却能从彼此的眼神中看到必胜的信念。王玄策坐在篝火旁，手中摩挲着那枚刻有“贞观廿年”的鎏金密匣，心中默默念道：“太宗皇帝，文成公主，还有死去的兄弟们，等着我们的好消息吧。”

次日清晨，天刚蒙蒙亮，大军便整装待发。蒋师仁手持陌刀，骑着战马走在队伍最前方，刀身上的象兵布防图在晨光下清晰可见；王玄策则坐在一辆由两匹骆驼牵引的木板车上，断足敷上了吐蕃商队送来的雪莲粉，疼痛已大为缓解。八千余骑跟在其后，沿着斥候干尸指引的方向，朝着键陀罗王宫缓缓前进，马蹄踏过焦土，留下深深的印记，也朝着复仇的终点，迈出了坚定的一步。

第三节 ：焦碑密码

键陀罗古道的界碑矗立在焦土边缘，历经风沙侵蚀，碑身早已斑驳，“大唐西界”四个篆书大字却依旧遒劲，只是此刻，碑面的碎石正簌簌剥落，露出底层暗金色的纹路。王玄策拄着铁杖驻足，断足的金铁趾甲在沙地上划出浅痕，目光紧盯着那些逐渐显露的纹路——那并非自然形成的裂痕，而是用凝固的铜汁浇铸而成的线条，纵横交错间，隐约透着地图的轮廓。

“王正使，这线条……像是条密道！”蒋师仁策马上前，陌刀横在身前，刀尖指向碑身。他凑近细看，铜汁线条勾勒出的路径蜿蜒曲折，一端连着界碑，另一端竟朝着键陀罗王宫的方向延伸，显然是工匠特意隐藏的密道图。王玄策点点头，金铁趾尖抬起，轻轻划过碑面的铜线，指尖传来冰凉的触感，就在趾尖触到铜线交汇处的瞬间，碑体突然发出“轰隆”巨响，从中间裂开一道缝隙，缝隙中黑漆漆的，隐约能看到向下延伸的台阶，竟是通往地下的隧道。